Italeri: 1:72 Dervish Infantry (Waterloo 1815)

Italeri: 1:72 Dervish Infantry (Waterloo 1815)

Ο όρος «δερβίσης» ουσιαστικά σημαίνει μέλος μιας μουσουλμανικής θρησκευτικής κοινότητας, αλλά και περιπλανώμενος μουσουλμάνος μοναχός, που ζει έναν τρόπο ζωής παρόμοιο με εκείνον των Ευρωπαίων μοναχών Μεντικανών. Ωστόσο, πολύ πιο συχνά ο όρος «δερβίσης» χρησιμοποιείται για να ονομάσει τους μουσουλμάνους πολεμιστές που συμμετείχαν στην εξέγερση του Μαχντί στο Σουδάν το 1881-1899. Αυτή η εξέγερση προέκυψε ως αποτέλεσμα της δυσαρέσκειας με τη βρετανική κυριαρχία στην Αίγυπτο και με τις προσπάθειες του βρετανικού στέμματος να κυριαρχήσει στο Σουδάν. Ηγέτης της εξέγερσης ήταν ο Μοχάμεντ Αχμάντ, που αποκαλούνταν από τους οπαδούς του Μαχντί, ή Αγγελιοφόρος του Θεού. Στόχος της ήταν η αποκατάσταση του Ισλάμ και η καταπολέμηση της βρετανικής κυριαρχίας στην Αίγυπτο. Σχετικά γρήγορα, σχημάτισε έναν μεγάλο, αλλά αδύναμα οπλισμένο στρατό, ο οποίος πολιόρκησε και κατέλαβε το Χαρτούμ - την πρωτεύουσα του Σουδάν το 1884. Ο Βρετανός στρατηγός Τσαρλς Γκόρντον σκοτώθηκε σε αυτές τις μάχες, κάτι που ήταν σοκ για το βρετανικό κοινό. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Μαχντί δημιούργησε ένα de facto ανεξάρτητο κράτος στο Σουδάν, το οποίο, μετά το θάνατό του το 1885, ανέλαβε μια σειρά από στρατιωτικές αποστολές στην Αιθιοπία και την Αίγυπτο. Η Μεγάλη Βρετανία, προσπαθώντας να εκδικηθεί τον θάνατο του στρατηγού Γκόρντον και ταυτόχρονα να κατακτήσει το Σουδάν, από το 1896 διεξήγαγε τακτικές στρατιωτικές επιχειρήσεις, καταστρέφοντας τελικά τον στρατό των δερβίσηδων στη μάχη του Ομντουρμάν το 1898, στην οποία το αποφασιστικό τεχνολογικό πλεονέκτημα των Βρετανών ο στρατός επικράτησε του ποσοτικού πλεονεκτήματος των δερβίσηδων . Από το 1899, το Σουδάν βρισκόταν ήδη υπό το βρετανο-αιγυπτιακό προτεκτοράτο.