Οι αυτοκράτορες πιγκουίνοι δεν φτιάχνουν φωλιές για τα μικρά τους. Αντίθετα, ο πατέρας επωάζει το αυγό ανάμεσα στα πόδια του στη θήκη του γόνου του, ενώ η μητέρα ταξιδεύει στον ωκεανό για να βρει τροφή. Κατά τη διάρκεια των δύο μηνών που θα λείπει, ο πατέρας πρέπει να επιβιώσει από το σωματικό του λίπος μέχρι να επιστρέψει.